每位艺术家都在通过自己的艺术表现形式寻求自我的内心关照，当一遍遍翻阅艺术家刘明礼的艺术创作时，大型藏族题材、蒙古人物、小品人物、奔马、藏獒等等精彩绝伦的视觉艺术给人一种难以摆脱的诱惑，回味无穷的艺术象形带来震撼人心的享受，隐约蕴涵着艺术家刘明礼胸次阔达的精神状态和高情远致的人格魅力，激荡着血脉偾张的创作激情，洋溢着飘逸洒脱的文人气息，默默诠释出艺术家刘明礼洁美品质的精神家园。
刘明礼的哥哥是一位绘画高手，曾深得国画大师黄胄的赏识，刘明礼自幼跟随哥哥学画，耳闻目濡中，爱上了绘画，甚至到酷爱程度，喜欢就是成功的基础，由于严谨系统地学习，练就了扎实的童子功，青年时期，刘明礼以优异的成绩考取艺术专业学校，毕业后，分配到教学一线从事美术教育工作，学而知不足、教而知困，在教学相攘的过程中，刘明礼与学生同实践、共创作，此时，刘明礼为解疑答惑、为追根溯源，他一手深入传统学习古圣先贤的技法特点，一手深入研究符合新时代大众审美情趣的艺术表现语言，然而，由于客观条件的限制，他所处的环境难以满足他对艺术语言的有效表达，他需要拓展更为广阔的艺术视野，他需要更加充实自己的笔墨技法，为此，他拜师访友、交游天下，从天津辗转到北京，做过电视台编导，当过记者，那时，风生水起，嫣然一位社会名人，期间结识冯远、史国良等当代人物画名家，在亦师亦友的交流和点拨下，刘明礼纵横历代名家巨著，深悟画理画论，仳离笔墨之妙，与古人握手时，明古今、知天地，先贤的技法特点，刘明礼闭目如在眼前、放笔如在手底，从而使他的笔墨游刃有余、有的放矢；在游历世界斑斓艺术中，刘明礼以思辨的艺术态度审视各种风格流派的更迭湮灭，在一次次醍醐灌顶般的顿悟中，他时刻提醒自己不能随波逐流、不能哗众取宠，而是，愈发注重磨砺自己，潜心学术，坚守探索求新、去伪存真的艺术本真，积极提高自己的艺术审美、艺术境界，不断拓展创作思维，在扎根传统笔墨技法的基础上，把光影、透视、色彩等新时代艺术表现语言融进自己的独到才情之中，自辟蹊径，形成卓然自立的艺术风格，侧身当代画坛，声名欲彰，备受大众瞩目。一次机缘巧合，深得领导的认可和信任，被某中央机构下属的画院聘为执行院长，这一定是人品、艺品水到渠成的结果，于是，他风风火火、他雷厉风行，他曾组织一批批艺术家走基层、献爱心，但凡有求画、索字者，无不应允，毫不吝惜，他主持管理的画院以立足北京辐射全国的发展理念，先后带领众多艺术家与地方文化机构联合办展，多次到基层写生，与基层联合教学等等相关美术工作，取得经济、社会双丰收，很多与他接触过的艺术家、收藏家都以其人品高、学养高、画品高而誉之，他总是淡然一笑。
在视觉碎片化，艺术多样化、多元化为主导的当代大众审美情趣中，各种审美意识形态不断发生转变，大众对艺术家的要求也更趋于苛刻，如果一个艺术家仅仅拘泥于一种题材，当然，这样的艺术家可以依然象过去一样很快让别人记住他是什么样、什么样的画家，但是，这样标签式的艺术家由于长时间从事某一种单一的重复性绘画，必然会受到创作思维的局限性、创作意识的滞后性、笔墨的僵化性等等营养不良的因素影响，他艺术创作的深度和广度将被严重制约，这样的艺术家很显然难以适应大众多变的审美需求。当走进刘明礼的艺术世界时，种类众多而又深入的艺术形式，让人吃惊，使人感慨，他描写威武健硕的蒙古摔跤手，有骑士雄风的彪悍、有侧身壁立的雄壮、有纵情呐喊的豪迈、又有岁月牧歌的温情……，呼之欲出，震人心魄；他笔下的大型藏族题材，朝圣的人群，或表情沉郁、或目光深邃、或仰天长揖，或凝视远方……,场面壮观，气势恢宏；他信手拈来的小品人物，或嬉笑怒骂，诙谐幽默；或诠释经典，寓意深刻；或委婉含蓄，轻松和谐……，寥寥几笔却意蕴丰厚，妙趣横生；他笔下纵横驰骋的奔马，或昂首奋蹄，鬃毛飞扬；或顾盼生姿，神形兼备……，精神抖擞，意气风发；他创作的藏獒，风雨倏来，飒雪忽往，咆哮踞地，云裂霆收，或憨态可爱、或凶猛横行，欲动欲静，微妙逼真，生动传神。收放自如的笔墨、随类而变的色彩以及扎实严谨的造型在具象与意象之间神遇而迹化，韵味天成，妙不可言，他所构筑的艺术形态洋溢着酣畅的笔情墨趣和飘逸洒脱的文人气息，使观者沉浸其中，既有身临其境的真实，又仿佛感受到艺术家刘明礼天人合一的精神状态，使人流连忘返、回味无穷。面对刘明礼的艺术世界，视觉之美蓦然唤醒内心深处某种潜意识的情感与遐思，似若启发了久违的艺术审美本能，独居一品的艺术形式抒发了艺术家刘明礼别样的心路历程，是艺术器道并重的结合，更是胸次阔达的再现。
刘明礼的艺术之所以能有今日之面貌，得益于他深厚的传统功力，更得益于他把传统与新时代艺术表现语言进行多视觉、多维度地叠加之后，有效融进自己对艺术的独到理解中，从而形成今日的一朝之变，这是积学厚养苦修而成的正果，也是刘明礼情感之聚、笔墨之美、意境之妙渗透在笔端的风华演绎着他的人生感悟、思辨哲学和艺术真谛的高度结晶，别具洞天，精彩纷呈。他用笔特别灵动，他擅于以书法之笔入画，逆锋、侧锋、中锋、散锋，或皴擦、或点染、或骨线、或转承，一笔下去随着提按力量与方向的变化随意生发，酣畅淋漓，千变万化的笔法和笔意的变化传递心象与胸次，用笔很简却意态丰富，恣肆老辣却妙趣横生，毋庸讳言，刘明礼继承了中国传统绘画的技法特点，甚至于他毅然决然地坚守在传统笔墨的阵地上，但是他既不挪移前人的一草一木，也从不借用古人的一山一角，他就是他自己，不管多远，一眼可辨，他的艺术就是他几十年来，行之有效的实践结果，也是苦心孤诣探索过程的升华。同时，他具有广阔的国际视野，使他极具思辨意识，他又有中国笔墨下，造型、色彩、光影等等西方油画技巧的高度驾驭能力，但他的创作，又有别于西方艺术照片式的写实，更有别于光怪陆离的所谓“抽象”、哗众取宠的所谓“意象”，由于年轻时，扎根传统笔墨、反复练习素描、深入草原写生以及血脉中流淌着中国哲学的基因，所以，他的艺术是中国传统与新时代艺术语言取长补短、互为借鉴的艺术探索，是自己艺术风格的内涵和外延而精修入境的自我不断蜕变的过程，更是一种珠联璧合、互生奇妙的蝶化过程。
随着艺术创作的不断深化、不断丰富，艺术家刘明礼也在不断地自我完善，时光无言，笔墨有痕，在光阴的流逝中，以绘画为精神依托的刘明礼通过跌宕起伏的线条、意蕴丰厚的笔墨演绎几多平仄人生，沉浸在传统文化的洗濯中，陶醉在自己艺术家园里，追逐着心中的太阳，绽放着别样的魅力人生，虽辛勤但充实，虽求索但坚定。
（文/蔡佳霖）
